Всю прошлую неделю Пугало провёл, словно мягким местом на булавках. Мандраж! В этот раз приятный. Страшила не находил себе места, перекатывал в мыслях те детали, которые рисовало его воображение, катался по кровати в обнимку с подушкой, составлял списки вещей, а главное — не думал о пыльце! Предстоящая встреча с друзьями полностью занимала его разум.
Звонок от Дровосека застал его врасплох. Пугало, помнится, выронил из рук свою кнопочную (смартфон-предшественник умер ещё на том пустыре, и Страшила решил, что оно и к лучшему) нокию, завидев имя на экране. Когда в последний раз они виделись..? 
Казалось, что до чёртиков знакомый голос по ту сторону телефонной трубки был взволнован не меньше, чем Пугало. За короткий разговор Страшила успел обогнуть несколько кругов по кухне (после пятого перестал считать), неуместно пошутить, и выпить пару чашек воды.
Поездка! За город, втроём! Страшила, Дровосек, Лев и природа! Пугало не догадывался, но именно этого ему и не хватало. Он провёл уже четыре года в чистоте, но чувство стыда перед старыми друзьями не угасало. Страшила был молод и не знал что такое вечность, но был уверен, что столько же времени не сможет смотреть ни одному из них в глаза. Отложил телефон Пугало с уже лёгкой улыбкой.
У него была неделя на то, чтобы должным образом подготовить провиант и не разочаровать друзей во второй раз.
Первым делом в дорожную сумку отправилась бутылка жидкости для розжига: Страшила уже предвкушал запах костра и треск пламени. Когда-то огонь был его главным страхом, ведь обыкновенная зажжённая спичка могла его убить. После инцидента, что-то щёлкнуло в его непутёвой голове, и к огню Пугало относился заворожённо, с нездоровым трепетом.
Над едой пришлось поломать голову: что брать, сколько брать? За день до поездки Страшила отправился на закупки. Где-то задним ходом проскользнула мысль, что если все трое напьются, а они напьются, то еда будет интересовать их в меньшей степени. А предпочтения? А аллергии? Пугало бегал глазами по полкам в севен-элевен, потягивая купленную там же замороженную газировку. В корзину отправился пышный тостовый хлеб, ветчина, чеддер, томаты, листья салата, горчица (вы когда-нибудь поджигали сендвич?), чипсы, полкило персиков (вы когда-нибудь поджигали персики?), средство от насекомых (вы когда-нибудь... а, неважно), салфетки, пластыри. Из пустой, корзины превратилась в увесистую. В глубине души Пугало был благодарен Дровосеку за то, что тот взял на себя закупку алкоголя, потому что его собственные бюджеты были слишком скромны.
Дровосек должен был встретить Пугало, а Лев доберётся до назначенного места своим ходом. Страшила хихикнул в ладонь, представляя как Лев, тот, что ещё не успел сойти с книжных страниц, на всех четырёх мчит сквозь каменные джунгли. Страх, да и только!
Своего товарища Пугало заметил ещё издалека, и, словно вкопанный, остановился. Волнение и радость вновь захлёстывали бедного Страшилу.
А что говорить?
«Привет, это я, Пугало, я заставил вас всех изрядно поволноваться в прошлом, помнишь меня?»
«Привет.»
«Привет, подсобишь сигаретой?»
«Как поживают твои шарниры?» 
Всё такое глупое, и ничего из этого не хочется произносить вслух. Но и стоять тут слишком долго нельзя. Страшила вдохнул побольше воздуха в легкие и быстрым шагом направился в сторону машины.
— Давно ждёшь? — с напускной и оттого неестественной уверенностью спросил Пугало, оказавшись в зоне слышимости Дровосека. Кажется, что-то забыл, да? Как бы Страшила ни старался, жесты, мимика, глаза выдавали в нём пристыженного перед родителями подростка. — Да, и привет. Надеюсь, я не доставил тебе со Львом в прошлом... проблем.