Индиговой вуалью на полупустую парковку тягуче наползли сумерки. Последние лучи-стрелы сонного солнца, точечно разорвавшие полотно облачного одеяла, стелились всё ниже и ниже, и вот уже не долетали до целей, таяли и стекали, уступая место тьме. В открытое окно полицейской машины ворвался озорной ветерок — раскидал обёртки и бумаги, разметал чёлку, вечерней прохладой остудил щёки и умчался дальше по своим хулиганским делам.
Казалось, это Богом забытое место лишено событий и времени — всё здесь застыло практически без движения, как какая-то мистическая аномалия, рубеж миров, лимб. Даже на расположившуюся поблизости заправку машины заезжали редко и неохотно, будто знали или подозревали, что это нехорошее, проклятое место, и были правы — люди и сказки исчезали отсюда с тревожной регулярностью.
Он здесь уже так долго — нестерпимо долго для неусидчивой птицы. Разве он создан для такого? Нет-нет, они должны бы найти ему другое применение, что-то более подходящее разящему, как пуля, соколу, что-то достойное его стремительности — не ледяная неподвижность змеиных засад, а жаркая оперативная работа. Ну хоть бы штрафы выписывать — всяко лучше этого безжизненно-печального места, ничем не цепляющего зоркий глаз маленького хищника. И Финист охотно поделился своими мыслями с шефом, на что получил довольно подробное разъяснение о том, как глубоко тому до пизды́, кто к чему предрасположен и в чём будет эффективен. Была задача сторожить канализационный люк — самое то для проблемного новичка, на день лишённого напарника.
В бесплодных попытках себя развлечь он прослушал все треки, скинутые Вудвардом, проскроллил всю ленту инстаграма (она что, не бесконечная?!), выпил шесть стаканчиков кофе из автомата, съел четыре безвкусных бургера из магазинчика при заправке, выкурил пачку сигарет и сщëлкал пакет семечек. Примерно полсотни сообщений фривольного содержания было отправлено возлюбленному Крысолову, разлучённому с ним злодейкой-судьбой. Где-то раз в час он вылезал из своего укрытия и медленно обходил парковку, не столько для того, чтобы убедиться в том, что ничего не происходит, сколько просто размять жопу, которая от отсутствия движения обещала стать плоской и непривлекательной.
Отчаявшись занять себя ещё хоть чем-то, он взял в руки рабочий планшет и открыл вкладку с уже изученными материалами по делу. Из коротких обрывочных сводок сложно было вычленить что-то дельное, да и он не детектив, чтобы его это заботило, но вдруг он всё же блеснёт интеллектом — не зря же говорят, что новичкам везёт.
«хх.хх.2018 в 22:45 в районе N неустановленная личность похитила гражданина Ёжика хх.хх.хх года воплощения. Свидетель — гражданка Белочка хх.хх.хх года воплощения, утверждает, что во время свидания они всё время находились в машине на парковке N, но когда гр-н Ё. отошёл „по нужде“ и не вернулся в машину спустя полчаса, гр-ка Б. отправилась на его поиски. Она не нашла гр-на Ё., но заметила, что крышка канализационного люка была отодвинута и оттуда доносились звуки „неведомого“ происхождения. Заглянув в люк, гр-ка Белочка успела рассмотреть человекоподобную тень, утаскивающую гр-на Ё., после чего незамедлительно обратилась в полицию».
— Гражданину Ёжику следовало бы отвезти гражданку Белочку на свидание в более приличное место, — усмехнулся Финист.
«хх.хх.2018 в районе N пропал гражданин Джонс хх.хх.хх года рождения. Очевидцы сообщают, что последний раз видели гр-на Д. на парковке N. Со слов свидетелей, гр-н Д. собирался покинуть парковку на своём авто ***, но в машину так и не сел. Рядом с канализационным люком был обнаружен кусок одежды гр-на Д…»
— Человек? Всех подряд собирает, чертила.
«На парковке в районе N… Так, бла-бла… Пропал гр-н П… Бла-бла… Свидетель гр-ка С. успела сфотографировать предполагаемого нападавшего…»
— Что за хуйня… — он попытался рассмотреть на фотографии хоть что-то, но серо-чёрное пятно не поддалось никакому анализу и так и осталось серо-чёрным пятном.
Он просмотрел десятки подобных сводок и прилагающихся к ним смазанных тёмных фотографий, на которых едва ли можно было что-то разобрать. Из общего: место происшествий и типаж похищенных — все пропали с этой чёртовой парковки, все как один были молоды и привлекательны. И все - мужчины. Но интересно, что неизвестный похититель не выбирал между сказками и людьми — попасть в его лапы мог абсолютно любой.
— Антагонист? Похищения в рабство?
За окном что-то двинулось: осветив совиными глазами-фарами всю парковку, грузно проваливаясь в засыпанные гравием колдобины и зловеще скрипя железным нутром, въехал фургон коммунальных служб. Тучная махина рыкнула, ухнула, фыркнула и замерла, перегородив обзор наблюдаемого объекта — того самого люка. Водительская дверь открылась, и из зева машины энергично спустилась смазанная в темноте фигура.
«Так-так-так. Интересноооо…»
Ведомый желанием стряхнуть с себя скуку, Финист вышел из машины. Смутные подозрения озарили блондинистую голову — а ведь фургон коммунальщиков — это идеальное прикрытие для любых тёмных дел: никто не обращает внимания на служителей городских структур, они как бы невидимки и для гражданских, и для властей, а во внутренностях такого железного зверя было бы очень удобно перевозить жертв… Он не уверен, но, кажется, этого вполне достаточно для «разумного подозрения».
Медленно приближаясь к фургону, Сокол достал и включил фонарик, правая рука легла на кобуру — темнота и тишина задали напряжение.
— Полиция! Оставайтесь на месте! — громко предупредил он, выйдя из-за машины и осветив пространство перед собой.
Но никто не ответил и не предстал перед ним — только зияющий чернотой провал открытого канализационного люка, словно портал в другое измерение, притянул и захватил взгляд. Финист остановился.
«И чё дальше?»
По протоколу он обязан доложить и дождаться подкрепления. По его соображениям — подозреваемый сто раз за это время успеет скрыться. Решать надо быстро, но заставить себя в одиночку спуститься под землю… Бррр… От одной мысли — мурашки. Но… Разве он недостаточно готовился? Разве он не обещал себе быть смелее и сильнее? Так не пойдёт — здесь и сейчас решаются судьбы, и, может быть, именно он сегодня станет героем, остановившим зло.
Он всё же потянулся к рации, но споткнулся об уязвляющую мысль — его ждут долгие недели насмешек, если тревога окажется ложной. Коллеги и без того не воспринимают всерьёз нежного внешне новичка, что же будет, если он побежит хныкать о помощи при одной только смутной тени опасности?
«Так, всё, надо чёто это… Ты воин, Финист, ты мощный, ты матёрый…»
От волнения ли или он как-то так бессознательно захотел поскорее спуститься, но нога подвела и неловко соскользнула, когда он уже решительно ступил на лесенку, уводящую во тьму - с резким оборванным вскриком офицер Ясный Сокол рухнул вниз.
